Morfologia general del abdomen

La cavidad abdominal se encuentra separada de la cavidad torácica por el diafragma, y de la pelvis por un plano delimitado por la línea innominada de la pelvis ósea.
La cavidad abdominal contiene la mayor parte de las vísceras del aparato digestivo: estómago, intestino delgado y grueso, hígado y vesícula biliar, páncreas y bazo; además parte del sistema genitourinario tales como riñones y parte alta de los uréteres (si consideramos el abdomen sin tener el cuenta la pelvis), también encontramos las glándulas suprarrenales (relacionadas con el sistema endocrino)
Es muy importante considerar también en el abdomen el peritoneo cuya función principal es mantener la integridad y el hermetismo. Por otra parte, la pared abdominal anterior está constituida por músculos fuertes como el recto anterior del abdomen, el piramidal y la aponeurosis de los músculos oblicuos. Los lados del abdomen están formados por los músculos ilíacos y los huesos de la cadera, y por detrás por los cuerpos vertebrales en la parte ósea, los pilares diafragmáticos, por los cuadrados lumbares y los ilíacos en la zona muscular

Para una mejor ubicación de las vísceras y los órganos en el abdomen se propuesto dividir el abdomen en cuadrantes de la siguiente forma:

Se trazan dos líneas horizontales imaginarias, una superior o subcostal que une la parte inferior de la décima costilla en la parrilla costal, proyectada en la parte posterior hasta la altura del disco intervertebral de la segunda y tercera vértebras lumbares y una línea horizontal inferior o transtubercular, que pasa por los tubérculos de las crestas ilíacas y corresponde por detrás a la quinta vértebra lumbar. Las líneas vertebrales se trazan por la mitad de la distancia que hay entre la línea medio clavicular y la espina iliaca antero superior de cada lado. Con esta división se establecen nueve zonas o regiones abdominales: tres centrales y seis laterales.
Las tres centrales se denominan de arriba abajo:

• Epigastrio: zona en la que se encuentran estructuras como el estómago (curvatura menor, casi todo el cuerpo, antro y canal pilórico); duodeno (bulbo y parte de la segunda y cuarta porción); hígado (lóbulo izquierdo y parte del derecho); vesícula biliar, páncreas (cabeza y parte del cuerpo); arteria aorta abdominal, vena cava inferior y plexo celiaco.
• Mesogastrio o región umbilical: aquí se localiza la parte inferior del estómago, duodeno (parte de la segunda, tercera y cuarta porción), yeyuno, colon transverso, excepto los extremos, páncreas (parte de la cabeza), pelvis renal y uréteres (parte superior); mesenterio, arteria aorta abdominal y vena cava inferior.
• Hipogastrio: se encuentra el intestino delgado (parte inferior); colon sigmoideo, vejiga y parte inferior de los uréteres, útero grávido durante la gestación
  
  Las zonas laterales son:
• Hipocondrio derecho: se encuentra la mayor parte del lóbulo derecho del hígado, el ángulo derecho del colon, los dos tercios superiores del riñón derecho, la glándula suprarrenal derecha.
• Flanco derecho: se encuentran el colon ascendente, polo inferior del riñón y parte del duodeno y yeyuno
• Fosa ilíaca derecha: allí están el ciego, el apéndice vermicular, el íleon, el uréter derecho, el cordón espermático y el ovario derecho
• Hipocondrio izquierdo: aquí se localizan el estómago (fondo y parte del cuerpo); el bazo, ángulo cólico izquierdo, cola del páncreas, el riñón izquierdo y la glándula suprarrenal izquierda
• Flanco izquierdo: en ésta zona está el colon descendente, la mitad inferior del riñón izquierdo y parte del yeyuno y del íleon
• Fosa ilíaca izquierda: se encuentra aquí el colon sigmoides, el uréter izquierdo, el cordón espermático y el ovario izquierdo.
  
  Es importante a la hora de realizar el examen físico que no siempre se encuentran las estructuras con una ubicación exacta, (aún tratándose de personas sanas); esto depende de algunas características constitucionales de la persona, de la edad (puede variar por ejemplo en los niños) el género y el embarazo.
  
  Aunque algunos autores consideran la zona inguinal parte de la pelvis, es importante mencionarla, especialmente el canal inguinal por su relación con las hernias abdominales.
  
  El conducto inguinal es un orificio oblicuo, con dirección interoexterna de aproximadamente 3 a 5 cm., que atraviesa la pared abdominal; está ocupado en el varón por el cordón espermático, y en la mujer por el ligamento redondo del útero y el nervio inguinal. Es una zona potencialmente débil, en particular en los hombres en los que la presencia de hernias inguinales es frecuente, por falla en los orificios inguinales interno o externo
  El conducto inguinal femenino es de menor calibre que el masculino y contiene el ligamento redondo el útero, los vasos que lo acompañan y el nervio ilioinguinal. El ligamento redondo termina a lado y lado en prolongaciones fibrosas en los labios mayores. En ellas las hernias inguinales son menos frecuentes